自行开车并不是最佳的选择,除了伦敦交通拥挤,停车位难寻外,由于英国车辆都靠左行驶,驾驶座位位于右旁,对靠左行驶的人而言,可能很难习惯。若在英国停留超过一年,须考英国驾照。另个要注意的是,英国法律规定前座两人,一上车即须系安全带,否则会受罚。
关于买车
买卖汽车最好的方法是找可靠的经销商,所谓的Part Exchange 常采用交换方式进行买卖。不过,如果要自行处理,不妨参看报纸的小广告,星期四版,全国性报纸,或同刊的Exchange & Mart 一栏,常见下列几种名词:MInt:崭新,Exchange:车况佳,Good:状况良好,Bargain (Good Buy):特价优待,Registration:车要自己整修,Parts:指车子的零件。对于车的要价不防抱着多问三家不吃亏的心态,对同一品牌、车型、年份、车况、使用的里程数等都要加以评比,才能推敲出大概的行情价,不至于被敲竹杠。买车之前还应弄清楚汽车年度的牌照税,以及车辆年度的安全检查 (MOT)何时到期,因为有时车子的售价虽低,要是安全检查即将到期,等车子过户之后,送车场检查,可能要付不少的维修,才能通过安检开始上路。
另外,在电话联系好看车时,最好能同时约好已有英国驾照、具有机械与汽车维修常识,并熟悉当地路况与驾驶习惯的友人陪伴同行。如此除可帮察看并判断汽车性能,提供宝贵意见外,还可帮忙试车,确保安全。
关于汽车保险
英国的汽车保险分成两大类。一是强制保险,如第三人伤害责任险、火灾和窃盗险(Third Party Fire and Theft)。另一种则是综合损失险 (Comprehensive)。保费依开车经历或驾照未满一年,或驾驶人未满二十五岁,保费也会较高。依保险不同,又可分成无事故折扣或保护无事故折扣保险,可向保险公司询问详情。
关于汽车联盟A.A & R.A.C.
加入汽车联盟将为自己带来许多方便。AA除负责发行英国的国际驾照以外,还替会员处理有关汽车的各种问题。而英国的汽车联盟有AA(Automobile Association)和RAC(Royal Automobile Club)两种,历史都相当悠久。成为汽车联盟会后,可享下列服务:
1.汽车抛锚(Breakdown Service),紧急故障的修理服务。
2.修理厂的咨询服务:替会员介绍修理厂,商讨和修理厂的纠纷。
3.汽车保险服务:介绍保险,商谈意外事故的处理方法。
4.提供旧车查验身份。代办旅行,提供道路消息等服务。